
Алджамейн Стерлинг уважает мощь Илии Топурии и считает, что Чарльз Оливейра должен отнестись к этому так же серьезно.
В начале карьеры Оливейру критиковали за то, что он якобы «ломался» под давлением. Однако впоследствии он преобразился, став чемпионом мира, способным выдерживать удары и отвечать с десятикратной силой. Это принесло «до Бронксу» множество ярких финишей и бонусов после боев.
У него есть шанс вернуть титул в легком весе 28 июня, когда он встретится с Илией Топурией в главном событии UFC 317 за пояс, ставший вакантным после перехода Ислама Махачева в полусредний вес (Топурия также недавно отказался от титула в полулегком весе ради погони за вторым чемпионством). Стерлинг не уверен, что Оливейре стоит полагаться на свой «стиль берсерка», если он хочет победить Топурию.
«Это интересно, потому что Оливейра падает в каждом бою, — сказал Стерлинг в подкасте The Weekly Scraps. — Почти в каждом. Я бы сказал, в последних восьми боях. При этом мы знаем, что Илия Топурия умеет бить. Мы видели, как он сам побывал в нокдауне от Джея Херберта, но вернулся. Это был его первый бой в 155 фунтах. Он говорит, что чувствует себя лучше в этом весе, его сила удара там совсем другая. Мы знаем, что он и в 145 фунтах бил сильно. Во что эта сила превратится в 155 фунтах, и если он сможет достать Чарльза так же, как всех остальных, я думаю, вечер для Чарльза будет неудачным, а Илия станет чемпионом в двух весовых категориях».
«Но что касается борьбы. Мы не видели, чтобы кто-то навязал Илии борьбу, и мне интересно, попытается ли «до Бронкс» сделать это, чтобы вымотать его и забрать часть силы его ударов. В этом главный вопрос».
Оливейра — один из самых грозных грэпплеров в истории ММА. 35-летний боец одержал 16 побед в UFC болевыми/удушающими приемами, что является рекордом промоушена. У него также будет преимущество в габаритах над Топурией, что добавит интриги в их размены на ближней дистанции.
Топурия демонстрировал фрагменты успешной борьбы как в защите, так и в нападении, но в основном полагается на свою ударную технику для побед. Он нокаутировал Александра Волкановски, завоевав титул в полулегком весе и став первым, кто победил Волкановски в категории до 145 фунтов. Затем он стал первым, кто нокаутировал Макса Холлоуэя.
Учитывая его способность побеждать легенд, Стерлинг задается вопросом, насколько высоко Топурия сможет подняться в рейтингах всех времен.
«Сложно списывать «до Бронкса» со счетов, — сказал Стерлинг. — Я все еще думаю, что он на уровне. Но я говорил то же самое о Максе, то же самое о Волке — и я не говорю, что они должны были победить Илию, — но когда ты думаешь, что эти парни все еще на пике, а Илия выходит и делает с ними такое, ты думаешь: «Черт… кто остановит этого парня?»»
Оливейва имеет статистику 2-2 в последних четырех боях, но до этого у него была серия из 11 побед подряд в самом конкурентном дивизионе ММА. С другой стороны, Топурия остается непобежденным в 16 профессиональных поединках.
Исход их поединка может зависеть от того, кто сумеет навязать сопернику свою сильную сторону, и Стерлинг ожидает, что этот вопрос будет актуален на протяжении всех пяти раундов — или сколько бы бой ни продлился.
«Я склоняюсь к Илии, — сказал Стерлинг. — Думаю, это «умная ставка». Конечно, Оливейра может победить, если сможет бороться с ним на ранних этапах, возможно, он удивит нас и покажет, что Илия устает, и снимет часть остроты его ударов. Но как тогда будет выглядеть Оливейра в поздних раундах?»
«Сможет ли он держать руки и правильно защищаться, особенно если не сможет финишировать? И как ему провести тейкдаун? Ему нужно сблизиться, чтобы провести тейкдаун против более низкого парня — как это сделать? Нужно пройти под ним. Это сложно».