На пресс-конференции после Zuffa Boxing 04 Дана Уайт меньше говорил о судейских карточках и больше о зарплатах, используя гонорар Конора Бенна за дебютный бой в размере 15 миллионов долларов как показатель того направления, куда он хочет вести свое новое боксерское предприятие, Zuffa Boxing, и UFC в эру Paramount.
Мероприятие Zuffa Boxing 04, проходившее в Meta APEX в Лас-Вегасе, ознаменовалось коронацией Джая Опетаи в качестве первого чемпиона Zuffa в тяжелом весе. Австралиец одержал уверенную победу над Брэндоном Глэнтоном единогласным решением судей со счетом 119-106. Это был еще один успешный вечер для нового бренда, который развивается на базе центра UFC в Лас-Вегасе и активно продвигается на Paramount+ как часть масштабного соглашения о правах, призванного изменить бизнес-модель промоушена.
Дана Уайт Указывает на Контракт Конора Бенна за $15М по Мере Наступления Эры Paramount для Бокса и UFC
Вне ринга главной новостью стало решение Конора Бенна покинуть Matchroom и подписать, по слухам, контракт на один бой с Даной Уайтом и Zuffa Boxing, который, по словам инсайдера бокса Дэна Рафаэля, оценивается примерно в 15 миллионов долларов. Этот шаг поднял вопросы о значении такого гонорара в условиях, когда даже известные чемпионы UFC редко получают публично раскрываемые восьмизначные выплаты.
Уайт не уклонялся от этой темы после боя. Он подчеркнул идею, что Zuffa Boxing и стоящее за ним соглашение с Paramount призваны привлечь новую аудиторию и, по его мнению, повсеместно увеличить зарплаты.
«Посмотрите, что происходит сейчас. Zuffa Boxing привлекает совершенно новую аудиторию. Новые фанаты подключаются, впервые видя этих парней в бою. Так создаются звезды – вы выставляете их на реальные бои перед большой аудиторией, а не в андеркарте перед 3000 человек. Годами в боксе был один большой фаворит и куча парней, о которых никто не слышал. Мы это меняем. И да, когда вы привлекаете больше цифр и больше внимания, это хорошо для бойцов. Я говорил это миллион раз: по мере роста всего этого, выигрывают все»
Для Уайта этот аргумент теперь неразрывно связан с долгосрочным партнерством UFC с Paramount и CBS – соглашением, ориентированным на стриминг, которое, по сообщениям, оценивается более чем в 7 миллиардов долларов за семь лет, со среднегодовой стоимостью около 1,1 миллиарда долларов и отходом от традиционной модели pay-per-view. Он уже пообещал, что стандартные бонусы после боев увеличатся после начала эры Paramount в 2026 году, описывая скачок в дополнительных средствах, доступных за один вечер, как «миллионы долларов» в год.
«Почему это плохо, когда парни зарабатывают больше денег? Это всегда хорошо, когда в спорте больше денег. Мы только что заключили отличную сделку по правам на телетрансляции, я обещаю вам, что оплата бойцов будет в полном порядке в течение следующих 7 лет». Сделка с Бенном, которую бывший чемпион UFC Деметриус Джонсон назвал «показухой», демонстрирующей боксу готовность Zuffa тратиться, является самым прямым примером того, как Уайт намерен использовать эти новые средства и узнаваемость в своем кроссовер-проекте.
Вопрос о зарплатах бойцов UFC долгое время был предметом жарких споров, поэтому комментарии Даны Уайта после Zuffa Boxing 04 приобрели особое значение. Критики указывают, что, хотя доходы UFC под управлением TKO Group в 2024 году превысили 1,4 миллиарда долларов, отчеты и аналитические данные показывают, что бойцы получают лишь около 15% от этой суммы, что значительно ниже примерно 50%, распределяемых в таких лигах, как НФЛ и НБА. Этот разрыв порождает мнение, что, несмотря на заявления Уайта о рекордных показателях бизнеса и обещания, что «выиграют все» в эру Paramount, средний спортсмен UFC остается недооцененным по сравнению с заработком компании.
Длившийся десятилетие антимонопольный иск, поданный бойцами, обвинил Zuffa и UFC в использовании ограничительных контрактов и доминирующего положения на рынке для подавления зарплат. Это привело к предложенному урегулированию в размере 375 миллионов долларов, которое получило предварительное одобрение судьи из Невады в конце 2024 года, а также к отдельному последующему иску, возглавляемому Филом Дэвисом в 2025 году, который утверждает о продолжающемся антиконкурентном поведении.
В то же время Уайт неоднократно защищал структуру UFC, заявляя таким изданиям, как GQ и «60 минут», что бойцам платят «столько, сколько им положено», и настаивая на том, что сделка с Paramount на 7,7 миллиарда долларов «просочится» к бойцам через более высокие бонусы и улучшенные контракты, даже несмотря на то, что известные бойцы, такие как Джастин Гейджи, публично задаются вопросом, почему их зарплата не увеличилась в соответствии с новым соглашением.
Станет ли уровень в 15 миллионов долларов нормой, остается под вопросом. Даже Джонсон предупредил, что выплаты такого масштаба вряд ли будут устойчивыми в долгосрочной перспективе, особенно для бойцов, которые только восстанавливают свою репутацию.
