25-летняя бразильская спортсменка минимального веса, Дениз Гомес, громко заявила о себе в UFC, одержав две подряд нокаутирующие победы в 2023 году над Бруной Бразил и Язмин Хаурегуи, причем последнюю – всего за 20 секунд. Однако за этим последовало поражение от опытного ветерана Анджелы Хилл.
Именно это поражение кардинально изменило ее подход к поединкам.
Гомес успешно восстановилась, выиграв по решению судей у Эдуарды Моуры и Каролины Ковалькевич. Теперь ее рекорд в компании составляет 4-2, а общий профессиональный рекорд – 10-3. Предстоящий бой в минимальном весе против Элизы Рид 17 мая рассматривается ею как еще одна возможность для профессионального роста.
«Я становлюсь лучше и думаю о будущем», – рассказала Гомес в интервью перед UFC Vegas 106. «Раньше у меня было огромное сердце, но не хватало зрелости или ума, поэтому сейчас я ищу именно это. Бой с Каролиной – пример. Люди говорили: «О, ты могла ее нокаутировать». Я действительно могла, но, возможно, если бы я так сильно гналась за нокаутом, я бы не развилась настолько, насколько, по моему мнению, я это сделала. Я стараюсь стать разносторонним бойцом. Я усердно работаю «за кулисами». Мне нужно проверять себя. Нравится это людям или нет, я должна думать о будущем. Возможно, люди этого не понимают. Они думают, раз у меня есть нокаутирующая мощь, я должна использовать только ее? Нет, я должна работать над тем, чтобы стать всесторонним бойцом».
Элиза Рид, бывшая чемпионка Cage Fury в минимальном весе, которая в прошлом побеждала Жасмин Ясудавичус, показывает переменные результаты в UFC. В своем последнем поединке 32-летняя спортсменка одержала победу решением над Джессикой Пенне, улучшив свой рекорд в UFC до 4-4.
Гомес видит прогресс в своих навыках, но признает, что это долгий процесс.
«Эти последние несколько боев были очень полезны для меня, потому что они придали мне уверенности, но я все еще на этом пути», – сказала Гомес. «Шаг за шагом. Я не стремлюсь к деньгам, не стремлюсь к рейтингам, я стремлюсь стать лучше, чем была в своем последнем бою, потому что знаю, что остальное – следствие. На этот год это главная цель как для спортсмена, так и для личности».
Хотя ММА – это спорт, это также и зрелище. Гомес понимает, что поединки, которые могут быть восприняты как «незрелищные», могут навредить ее «бренду» в долгосрочной перспективе. Однако она просит фанатов проявить терпение.
«Особенно тяжело из-за свиста», – говорит Гомес. «Люди любят видеть, как бойцы буквально ломают друг друга в октагоне. И нам это тоже нравится. Но когда приходит время для борьбы, а не обмена ударами в стойке, люди свистят. В такой момент нужно обладать самоконтролем и говорить себе: «Нет, я дерусь в первую очередь для себя, а потом уже для фанатов». Но все это будет иметь цель в будущем».
Гомес все еще находится в «переходном периоде» от чистого зрелищного бойца к всестороннему спортсмену, но чувствует себя достаточно уверенно, чтобы наконец назвать себя бойцом ММА. В случае победы в предстоящем поединке Гомес планирует попросить UFC дать ей место на выездном турнире, чтобы выйти из зоны комфорта и выступить перед более широкой аудиторией за пределами арены APEX.
«Я показываю каждым боем, что я не только ударник», – сказала Гомес. «Мой девиз – агрессия с интеллектом. Агрессия привела меня сюда, но я верю, что только она не приведет меня туда, куда я хочу. Это то, что отличает бойцов на вершине. Я думаю, у меня есть эта агрессия, и для этого боя я стала немного умнее».
«Не думаю, что Рид продержится три раунда, потому что у меня хорошее чутье на нокаут, но я также могу бороться», – заявила она. «Я хочу выйти туда, почувствовать бой и контролировать его. Нокауты, которые у меня были, были чистым инстинктом – с интеллектом тоже. Но я хочу большего. Я не довольна только этим. Поражения заставили меня задуматься: «Что если стратегия не сработает, что я буду делать?». Раньше меня недооценивали, и я никого не недооцениваю, но я знаю себя. Я знаю, что у меня есть все необходимое, чтобы ее финишировать».
