Легендарный боец Джон Джонс по-прежнему полон решимости выступить на историческом событии в Белом доме, несмотря на препятствия.
После турнира UFC 318 в Новом Орлеане, состоявшегося в субботу, генерального директора UFC Дану Уайта спросили, рассматривает ли он возможность возвращения недавно завершившего карьеру Джонса для выступления на предлагаемом турнире UFC в Белом доме в июле 2026 года, посвященном 250-летию Дня независимости США.
Уайт категорически отверг эту идею, заявив:
«Вы знаете, что я о нем думаю. Я просто не могу рисковать, ставя его на ответственные позиции, особенно в таком значительном мероприятии, как турнир в Белом доме».
Джонс имеет неоднозначную репутацию, связанную с проблемами с законом и несколькими проваленными допинг-тестами, из-за которых он лишался титулов, а результаты его боев были аннулированы. Кроме того, в 2012 году он отказался от боя с Челом Сонненом на коротком уведомлении, что привело к отмене турнира UFC 151, и вина за это была возложена на него.
В воскресенье Джонс прокомментировал слова Уайта, выразив «разочарование» по поводу оценки его надежности.
«Я слышал комментарии, сделанные на вчерашней пресс-конференции, — написал Джонс. — Хотя я и был немного разочарован, я по-прежнему нахожусь в пуле допинг-контроля UFC, поддерживаю форму и продолжаю тренироваться как профессионал. Я буду готов ко всему, что будет дальше».
Он также добавил:
«В недавнем интервью я говорил, что возможность выступить в Белом доме дала мне нечто большее, за что стоило бы бороться, — «почему», выходящее за рамки гонораров или поясов. Борьба за свою страну придает мне более глубокий смысл! Позитивный момент во всем этом заключается в том, что фанаты видят мое стремление. Они видят, что я готов принять вызов от любого, чтобы представить свою страну на исторической арене. Для меня это никогда не было просто вопросом противника. Я преследую наследие, нечто вневременное, нечто большее, чем просто текущий момент».
В завершение своего заявления Джонс подтвердил свою готовность:
«Поэтому пока я продолжу усердно работать, оставаться терпеливым и верным своим целям. Я готов драться 4 июля».
38-летний Джонс объявил о своем уходе из спорта в июне прошлого года, находясь в разгаре давнего противостояния с временным чемпионом в тяжелом весе Томом Аспиналлом. Их бой так и не состоялся, поскольку Джонс неоднократно отклонял Аспиналла как достойного претендента. На момент своего ухода Джонс владел бесспорным титулом чемпиона в тяжелом весе, и ожидалось, что эти двое в конечном итоге встретятся в объединительном поединке.
Вместо этого Джонс решил «повесить перчатки на гвоздь» (как оказалось, временно), а Аспиналл в его отсутствие был повышен до статуса бесспорного чемпиона.
Новость об уходе Джонса на пенсию вызвала неоднозначную реакцию: некоторые сомневались, останется ли он в отставке надолго, в то время как другие просто хотели, чтобы он прекратил выступать после нескольких лет спорадических появлений в октагоне.
Джонс повсеместно признан одним из величайших бойцов всех времен. В расцвете сил он доминировал в полутяжелом весе UFC почти десять лет и не потерпел ни одного настоящего поражения в 30 профессиональных поединках. Однако его наследие омрачено неспортивным поведением за пределами октагона, включая недавние обвинения в том, что он покинул место ДТП и угрожал сотрудникам правоохранительных органов.
