Фабиан Эдвардс потерпел всего два поражения за последние четыре года, оба раза в титульных боях против Джонни Эблена в Bellator и PFL. Джош Силвейра, его оппонент в полуфинальном поединке турнира PFL 7 в пятницу, ранее помогал готовить Эблена в команде American Top Team, имитируя Эдвардса.
«Я был им», — рассказал Силвейра. «Я играл его роль на тренировках для Джонни, потому что я тоже левша. Я понимаю его стиль, я много его изучал. Если он думает, что это будет легко, тем лучше для меня. Мне это нравится. Я знаю, что я непростой соперник, и знаю, что буду готов к битве».
Несмотря на то, что в предыдущие годы он играл роль Эдвардса, помогая Эблену, Силвейра считает, что сам он совсем не похож на британского бойца.
«Трудно имитировать его, потому что он не любит делать тейкдауны, не любит оказывать давление», — объяснил Силвейра. «Я тот тип бойца, который оказывает давление. Для Джонни я имитировал его удары ногами. Он предпочитает набирать очки и лишь иногда заканчивает бои досрочно. Но он не проводит тейкдауны и не заходит за спину, вот такие вещи. Я видел много записей его боев. Он талантлив, но я знаю путь к победе над ним».
Силвейра упомянул, что непобежденный Эблен давал ему важные советы во время тренировочного лагеря. Наблюдая за их поединком, сын лидера ATT Конана Силвейры понял, что Эдвардс «дал ему отличный бой, поэтому я должен уважать его».
Никогда ранее не являясь таким явным андердогом по коэффициентам, Силвейра чувствует, что эта ситуация оказывает значительное давление на Эдвардса.
«Хорошее имя, хороший боец, полуфинал — на кону многое», — прокомментировал Силвейра. «Сравнивая наши карьеры, он дважды боролся за титул против бойцов из моей команды. На бумаге его послужной список может выглядеть сильнее, предполагая, что он лучше, но, честно говоря, я чувствую, что мы очень равны».
Победитель боя Силвейра против Эдвардса выйдет в финал гран-при с призовым фондом $500 000, где встретится с победителем другого полуфинального поединка между Далтоном Ростой и Аароном Джеффери, который также состоится в тот же вечер в Чикаго.
«Мы достигли точки, когда бои всегда будут трудными», — заявил Силвейра. «Выкиньте из головы мысль о том, что у вас будет легкий бой. Такого больше не бывает. Разница теперь в том, что я понимаю, где нахожусь в своей жизни и насколько важен для меня этот момент. Я должен выйти туда и сделать свою работу. Я буду испытывать стресс, буду нервничать, но это часть процесса. Я к этому готов».
«На бумаге ты должен меня победить», — продолжил он. «Согласно статистике, ты выиграешь, но в боях это так не работает. Я видел, как многое, что выглядит уверенно на бумаге, не соответствует реальности. В конечном счете, я испытываю огромное уважение к нему и его семье. Его брат [Леон Эдвардс] тоже был чемпионом; они произвели значительный фурор в Англии и очень хорошо представляют свою страну. Я уважаю его, но я также видел, как моя команда побеждала его».
Помимо Эблена, единственными бойцами, сумевшими победить Эдвардса, были Костелло ван Стенис и Остин Вандерфорд, оба решением судей в 2020 и 2021 годах соответственно. Силвейра отмечает сходство между стилем Фабиана и его брата, Леона Эдвардса — бывшего чемпиона UFC в полусреднем весе, который сейчас сталкивается с трудностями на пути возвращения после поражений от Белала Мухаммада и Шона Брэди.
«Они хороши, когда идут вперед, владеют боксом и кикбоксингом, но не любят, когда на них давят», — прокомментировал Силвейра. «Я планирую применить свое давление, чтобы заставить его отступать и найти свои возможности. Я борец, но не всегда показываю это в своих боях. Иногда я тоже рублюсь в стойке. Мне нужно будет посмотреть, что я буду делать, но я определенно буду идти вперед и оказывать давление».
«Честно говоря, я считаю, что я для него неудобный соперник», — продолжил он. «Я борец, но вырос, занимаясь джиу-джитсу. Если я окажусь сверху и зайду за спину, я могу закончить этот бой болевым или удушающим приемом. Его нокаутировали раньше. У меня крепкий подбородок — слава богу, меня пока не нокаутировали, и я не стремлюсь к этому 27-го числа, но если понадобится выставить подбородок и рубиться с ним, я это сделаю. В любом случае, это будет отличное зрелище».
