В последние несколько недель Фабиан Эдвардс пережил целую гамму эмоций: сначала он получил уведомление об исключении из предстоящего турнира PFL в среднем весе, а затем ему вернули место и назначили бой против Импы Касанганая на пятницу.
Вся эта ситуация возникла из-за проблем с визой у британского бойца для въезда в Соединенные Штаты, где проводятся бои, но он благодарит своего менеджера за то, что тот помог все уладить. Эдвардс признает, что произошедшее стало отвлекающим фактором, но не помешало ему оставаться готовым к предстоящему бою.
«Мне позвонили в воскресенье и сказали, что я выбываю», — рассказал Эдвардс. «Были какие-то визовые проблемы. Не столько проблема, сколько время, которое потребовалось для получения визы, означало, что она не придет вовремя. Но мой менеджер, Али [Абдельазиз], занялся этим и все уладил. Я очень ценю тот факт, что ему пришлось задействовать свои связи для этого. Приятно иметь такого человека в своем углу, чтобы он все улаживал. Я благодарен».
«Честно говоря, все решилось довольно быстро, буквально за пару дней, но на протяжении всего тренировочного лагеря это немного сидело у меня в голове, хотя я старался не концентрироваться на этом. Я знал, что должен оставаться сосредоточенным. Независимо от того, буду я драться или нет, я должен был убедиться, что тренируюсь как следует, и я это делал».
Поскольку мест в турнире на восемь человек ограниченное количество, Эдвардс благодарен за то, что смог вернуть себе позицию, тем более что он может провести до трех боев в ближайшие несколько месяцев.
«Я счастлив», — сказал Эдвардс. «Получить такую возможность, особенно когда еще на прошлой неделе или когда это было, я думал, что ее у меня отняли. Я был рад вернуться. Я всегда говорил, что хочу очень много боев, и сейчас у меня есть возможность это сделать».
В то время как Эдвардс доволен своими планами на 2025 год, то же самое нельзя сказать о некоторых других бойцах ростера PFL.
Бывший соперник Эдвардса и действующий чемпион Bellator в среднем весе Джонни Эблен — один из немногих бойцов, открыто говорящих о длительных периодах простоя, без каких-либо намеков со стороны PFL о том, когда он сможет снова выйти на бой.
«Все еще жду новостей о бое от PFL», — написал Эблен в феврале. Его последний бой состоялся против Эдвардса в октябре 2024 года. «Ничего не слышал ни от Донна [Дэвиса], ни от команды PFL. Что происходит, ребята?»
Хотя он и считает Эблена своим профессиональным соперником, Эдвардс признается, что сочувствует бывшему оппоненту и другим чемпионам, таким как Кори Андерсон и Пэтчи Микс, которые также жаловались на длительные периоды бездействия.
«Это дерьмо. Понимаете?» — сказал Эдвардс. «Иначе и не скажешь. Это дерьмо. Им нужно это уладить, потому что я вполне мог бы оказаться в такой же ситуации. В моей голове нет мысли: раз я дерусь, то плевать на всех остальных. Нет, это то, как мы зарабатываем, во что вкладываем все наше время и силы».
«Видеть всех этих ребят на обочине в течение года или более — это безумие. Я просто надеюсь, что они смогут уладить то, что нужно уладить».
Хотя PFL планирует провести несколько серий мероприятий для чемпионов в 2025 году, причем первый турнир ожидается в начале лета, доступных мест ограниченное количество, поэтому невозможно знать, когда и выйдут ли вообще на бой те или иные спортсмены.
Эдвардс понимает разочарование, с которым сталкиваются Эблен и другие бойцы, особенно учитывая такую большую неопределенность относительно будущего.
«Мы выходим туда и рискуем своим здоровьем», — сказал Эдвардс. «Я знаю, конечно, это наш выбор, но мы все равно выходим туда и ставим все на кон. Тот факт, что бойцы оказываются в наихудшем положении, — это неприятно. Но это то, что мы выбираем».
Несмотря на два прошлых боя между ними, Эдвардс говорит, что не испытывает неприязни к Эблену, и, наоборот, хочет, чтобы чемпион Bellator в среднем весе активно выступал, чтобы они потенциально могли встретиться снова когда-нибудь.
Невозможно знать, произойдет это или нет, но Эдвардс хочет сделать свою часть, выиграв турнир PFL в среднем весе, и надеется, что Эблен также открыт для такой идеи.
«Надеюсь, они дадут ему бой скоро», — сказал Эдвардс об Эблене. «Надеюсь, они скоро дадут бои всем ребятам. Так мы зарабатываем на жизнь. Это то, ради чего мы всем жертвуем. Надеюсь, они все уладят».
«Но да, я пройду через турнир и буду нацеливаться на третий бой. Я буду искать возможность для третьего боя».
