Фил Дэвис провел пять лет своей карьеры в UFC, где регулярно входил в число лучших полутяжеловесов в спорте. Теперь он добивается фундаментальных изменений в том, как промоушен ведет дела, чтобы иметь возможность продолжать доказывать свой статус одного из элитных бойцов.
В конце мая против UFC был подан новый антимонопольный иск, где главным истцом выступил именно Дэвис. Однако, в отличие от пары очень громких дел — одного, которое уже завершилось урегулированием на сумму $375 миллионов, и второго, все еще находящегося в суде — этот новый юридический шаг не требует денежной компенсации. Вместо этого, иск Дэвиса конкретно направлен на изменение деловой практики UFC. Он добивается изменения контрактов и «устранения ограничительных и/или исключающих условий», а также введения «положения об истечении» (sunset provision), позволяющего бойцам «расторгнуть контракт без штрафных санкций в течение одного года после его подписания».
Дэвис утверждает, что все это сводится к предоставлению бойцам возможности использовать самые значимые шансы в спорте — опция, которая была недоступна ему после ухода из UFC.
«Я занимаюсь этим не ради забавы», — сказал Дэвис. «Моя возможность сражаться с лучшими в мире была ограничена. Я не могу делать это вне UFC. Это настоящее нарушение справедливости. В какой-то момент я был чемпионом Bellator, а вскоре после этого Гловер Тейшейра стал чемпионом UFC. У меня была очень убедительная победа над Гловером Тейшейрой, однако я не смог воспользоваться этой возможностью [сразиться с ним снова]. Ты лучший в мире, и я бы никогда не отнял это у него. Он это заслужил. Но я верю, что могу победить его снова. И просто несправедливо, что я не могу с ним драться».
«Каждый, кто занимается спортом высокого уровня, профессиональным спортом, делает это, чтобы быть лучшим. Ты делаешь это, чтобы соревноваться с лучшими, чтобы доказать, что ты лучший в мире, и это все, за что я борюсь. За возможность быть лучшим в мире».
Хотя в единоборствах всегда присутствует финансовая составляющая для призовых бойцов, Дэвис подчеркивает, что основная цель именно этого иска — заставить UFC изменить методы ведения бизнеса.
Его главная надежда — устранить ограничительные условия контрактов, которые фактически лишили его шанса на потенциальный реванш против чемпиона UFC, такого как Тейшейра, просто потому, что Дэвис выступал в конкурирующем промоушене.
«Я не требую возмещения ущерба и не ищу никакой финансовой компенсации», — заявил Дэвис. «Мне ничего не обещали. Все, что я хочу, — это возможность драться с лучшими, и я хочу этого не только для себя, но и для всех остальных, кто соревнуется».
«У тебя есть возможность драться с лучшими в мире. Если ты достиг этого уровня, я хочу, чтобы ты сразился с лучшими в мире. Почему бы мне не хотеть этого для тебя? Я хочу этого для себя. Я хочу этого для любого в этом спорте — возможности быть лучшим, сражаться с лучшими и устраивать самые масштабные бои для фанатов. Выигрывают все. Проиграет только один. Это не личная вендетта какого-то рода. Это просто то, что должно произойти».
Дэвис, который был чемпионом NCAA по борьбе во время учебы в Университете штата Пенсильвания, считает абсурдной идею о том, что ему не позволили бы соревноваться с другими борцами из колледжей только потому, что они были в разных конференциях.
Если его иск будет успешным, Дэвис считает, что результаты принесут пользу каждому бойцу ММА сегодня.
«Ни одна другая спортивная лига так не работает», — сказал Дэвис. «Даже в студенческом спорте вне своей конференции у нас была командная встреча против университета штата Оклахома. Совершенно другая конференция… мы бы не встречались с ними, кроме как на крупных национальных соревнованиях, или мы бы поехали против штата Оклахома, но мы включали их в расписание. Мы были вторыми в стране, а они были первыми… У нас была встреча, и оказалось, что Университет штата Пенсильвания победил… Мы вышли на первое место, и именно так работает спорт. Мы хотим занять первое место, они его занимали, мы включили их в расписание, и мы вышли на первое место. Выигрывают все».
Поскольку ММА продолжает расти как популярный вид спорта по всему миру, Дэвис чувствует, что эти изменения не только необходимы для бойцов, но и в целом улучшат ситуацию на рынке единоборств.
«ММА так сильно выросло… оно определенно развивается», — сказал Дэвис. «Теперь же применяемые практики устарели, они ограничивают, и, честно говоря, каждый должен иметь право сражаться с лучшими в мире. Как только ты попадаешь в мировой рейтинг, у тебя должна быть возможность сразиться с лучшими в мире».
