На послематчевой пресс-конференции Zuffa Boxing 4 Дана Уайт резко раскритиковал традиционные боксерские организации, используя ситуацию с Джайем Опетая в качестве аргумента в пользу независимого развития Zuffa Boxing и отказа от устаревших правил.
Джай Опетая между IBF и Zuffa
Джай Опетая подходил к бойцовской неделе как действующий чемпион мира по версиям IBF и The Ring в тяжелом весе. Zuffa планировала использовать его поединок с Брэндоном Глэнтоном как старт для продвижения своего собственного чемпионского пояса. Изначально предполагалось, что Опетая будет защищать пояс The Ring и бороться за новый титул Zuffa, при этом пояс IBF должен был оставаться частью его регалий и использоваться в маркетинге мероприятия.
В преддверии боя Опетая публично опровергал слухи о возможном исключении пояса IBF из поединка, настаивая, что титул будет разыгран и что он выполнил все необходимые требования, включая санкционные сборы и протокол взвешивания на следующий день.
Однако за кулисами IBF уже выражала недовольство решением Zuffa представить свой пояс как полноценный мировой титул, а не как символическую награду на том же мероприятии. Согласно сообщениям, обобщающим переписку с IBF, Zuffa изначально уверяла организацию, что любой новый пояс будет рассматриваться как трофей, а не как конкурирующий чемпионский титул. Однако ближе к событию Zuffa начала продвигать его как мировой титул. Когда Опетая на пресс-конференции разместил пояс IBF на трибуне, а пояс Zuffa находился в центре между бойцами, представители IBF посчитали, что это подтверждает их опасения, и лишили его титула еще до начала боя.
Жесткая позиция Даны Уайта по отношению к санкционирующим органам
Уайт в течение нескольких месяцев заявлял, что Zuffa Boxing откажется от системы «алфавитных» титулов, утверждая, что санкционирующие органы нанесли ущерб спорту через высокие сборы, политические интриги и раздробленность чемпионских поясов. Он неоднократно подчеркивал, что Zuffa будет придерживаться принципов линейного чемпионства The Ring и ее рейтингов, игнорируя пояса WBC, WBA, WBO и IBF.
«Вы знаете мое отношение к этому перекрестному бреду. Каждый раз, когда проводится большое мероприятие UFC или Zuffa Boxing, все хотят говорить о UFC против бокса, ММА против бокса. Но это не так. Zuffa Boxing — это нечто самостоятельное. Мы здесь, чтобы исправить то, что долгое время было не так в боксе: огромные фавориты, ужасные андеркарты, бои, которые так и не состоялись, потому что промоутеры не хотели рисковать своими бойцами.»
«Проблема бокса всегда заключалась в том, что лучшие бойцы слишком редко встречались друг с другом. Мы не будем заниматься ничем подобным. Мы организуем конкурентные поединки от начала до конца, никаких ‘разогревочных’ боев, никакой ерунды. Если вы включите шоу Zuffa Boxing, вы увидите настоящие бои, а не поединок 30-1 против парня, который принял бой на прошлой неделе.»
«Я вижу надвигающиеся судебные иски.»
В предыдущих интервью Уайт обещал «избавиться от санкционирующих организаций» на своих мероприятиях, гарантируя, что лучшие бойцы будут встречаться в рамках единой структуры, а титулы Zuffa, поддерживаемые рейтингами Ring Magazine, станут стандартом на его шоу. В то же время, когда Zuffa подписывала боксеров, подобных Опетая, которые уже владели традиционными поясами, он признавал, что проект находится «в стадии разработки» и что ему, возможно, придется работать в индивидуальном порядке с бойцами, чья карьера была связана с этими титулами.
Это напряжение стало центральным моментом Zuffa Boxing 4. Опетая вышел на бой, имея пояса Zuffa и The Ring, но титула IBF его лишила санкционирующая организация, отказавшаяся делить пространство с поясом, созданным промоутером. Для Уайта этот инцидент стал подтверждением его давних аргументов: модель Zuffa, с ее конкурентным подбором соперников и упрощенной структурой чемпионских титулов, призвана предотвратить именно такого рода драмы с поясами, которые омрачили одно из его первых крупных событий в тяжелом весе.
