Хесус Пинедо нацелен на убедительную победу в поединке против Габриэля Браги 12 июня в Нэшвилле, чтобы закрепить за собой место в финале турнира PFL в полулегком весе в 2025 году.
Пинедо и Брага впервые встретились в апреле 2023 года, когда Брага вышел на замену на коротком уведомлении и одержал победу раздельным решением судей в Лас-Вегасе. Спустя восемь месяцев состоялся реванш за чемпионский титул в весе до 145 фунтов (65,8 кг), где Пинедо завоевал приз в 1 миллион долларов, нокаутировав соперника в третьем раунде.
Официальный счет противостояния перед турниром PFL 5 в четверг — 1-1, но перуанский боец с этим не согласен.
«Вы слышали это от меня раньше, я скажу это снова и буду повторять всегда: я не проигрывал первый бой против Габриэля Браги», — заявил Пинедо через переводчика. «Прямо сейчас я считаю, что веду со счетом 2-0, и 12 июня я сделаю счет 3-0. Я выйду туда, сломлю его, одержу досрочную победу и пройду в финал».
Пинедо называет бразильца «очень уважаемым соперником», но предсказывает еще одну убедительную досрочную победу, чтобы выйти в финал с призовым фондом 500 000 долларов против победителя пары Мовлид Хайбулаев — Тэ Кюн Ким.
«Когда мы выйдем в клетку, я приду, чтобы сломить его и занять свое место в финале», — сказал Пинедо. «Сила Габриэля — это его бойцовский интеллект, это неоспоримо. Он отличный боец, никто этого не отрицает, но то, что я привношу в наш бой, он не сможет остановить. Я иду туда, чтобы сломить его. Я не думаю, что у него есть план, чтобы разгадать меня, потому что я такой уникальный боец. Так что 12 июня я одержу эту победу».
«Я всегда уверен в себе, но эта уверенность никогда не появляется от побед над определенными соперниками или достижений», — продолжил он. «Моя уверенность исходит из того, что каждое утро я встаю в 4:30 утра, иду на пробежку, выполняю все повторения, которые необходимы для достижения успеха. Так что уверенность, которую я испытываю, полностью основана на тренировках, на том, что я делаю за пределами клетки — это и придает мне уверенности».
Из 24 профессиональных побед Пинедо 15 были одержаны нокаутом, но он считает, что его работа в партере часто недооценивается. Его последняя победа болевым или удушающим приемом датируется 2018 годом, когда он был чемпионом Inka FC в родном Перу, и он гордится тем, что представляет в клетке лута-ливры.
«Многие не знают об этом [что я черный пояс по лута-ливры], они думают, что мы не тренируем борьбу, но на самом деле изо дня в день мы больше всего занимаемся борьбой и грэпплингом», — сказал Пинедо. «В этом сила академии, где я тренируюсь. И если бой перейдет туда, у меня не будет никаких сомнений показать миру свою работу в партере и одержать победу болевым или удушающим приемом, если потребуется».
В марте этого года PFL подписала соглашение о трансляциях с FOX Sports Mexico, и генеральный директор компании Питер Мюррей упомянул о возможности запуска лиги PFL Latin America «уже в следующем году».
По словам Пинедо, сцена ММА в Перу «растет из года в год», хотя страна и не изобилует элитными бойцами, выступающими в мировых промоушенах, как другие латиноамериканские страны, такие как Бразилия и Мексика. Тем не менее, перуанские бойцы «заявляют о себе, делают себе имя и хорошо представляют страну».
PFL еще не анонсировала планы проведения турнира в Латинской Америке в 2026 году, но Пинедо хотел бы стать лицом компании в регионе и, возможно, однажды возглавить шоу PFL в Перу.
«Это определенно моя мечта», — сказал Пинедо. «Это то, о чем я всегда думаю. Я надеюсь дойти до этого чемпионского финала в мировом турнире, а затем, имея два пояса под знаменем PFL, я надеюсь, что этого будет достаточно, чтобы привезти шоу PFL сюда, в Перу, где я смогу выступить. Будущее немного туманно, мы не знаем, как все сложится, но я буду продолжать делать свою работу, продолжать побеждать и становиться чемпионом. И я знаю, что только это поможет тому, чтобы PFL пришла в Перу».
