Луана Сантос начала свою карьеру в UFC в наилегчайшем весе, но, возможно, ее будущее связано с легчайшим дивизионом. В возрасте 25 лет она возвращается в весовую категорию до 135 фунтов (около 61,2 кг), чтобы встретиться с Тайнарой Лисбоа на турнире UFC Vegas 106 в эту субботу и принять важное решение о своем дальнейшем пути.
Сантос уже однажды планировала провести бой в легчайшем весе под эгидой UFC, но тогда ее взвешивание оказалось значительно выше лимита — почти 140 фунтов (около 63,5 кг). Впоследствии врачи диагностировали у молодой бразильянки болезнь Хашимото — аутоиммунное заболевание, которое может влиять на щитовидную железу и приводить к набору веса. После прохождения лечения и стабилизации состояния Сантос провела два боя в наилегчайшем весе с результатом 1 победа при 1 поражении. Однако, учитывая постоянные проблемы с желудком, возникавшие до и после сгонки веса перед недавним поединком против Кейси О`Нилл, возвращение в легчайший вес стало выглядеть логичным шагом.
Помимо проблем со здоровьем, Сантос видит в легчайшем весе меньшую конкуренцию, что, по ее мнению, может обеспечить более быстрый подъем к вершине дивизиона.
Она отмечает: «Не то чтобы он [дивизион] легче… но это так и есть. Я считаю, что категория до 125 фунтов более насыщена талантами, чем до 135. И если у меня есть возможность выступать в 135 фунтах, почему бы не воспользоваться этим `коротким путем`? Например, Тайнара попала в рейтинг после всего двух боев в UFC, при этом не одолев никого из числа значимых соперниц. В 135 подняться в рейтинге проще, чем в 125. Если у меня достаточно силы и телосложения для этой категории, зачем мне продолжать изнурять организм ради сгонки до 125, тем более в 25 лет, когда очевидно, что в будущем я точно не смогу оставаться в наилегчайшем весе?»
Решение Сантос о смене весовой категории пока не является окончательным. Будущее в легчайшем весе будет зависеть от ее выступления против Лисбоа и, возможно, от следующего боя. Тем не менее, на данный момент этот переход выглядит обоснованным.
«Я совсем не маленькая для 135 фунтов. Скорее наоборот», — заявила Сантос. «Я уже дралась в этой категории ранее и собираюсь попробовать снова. Посмотрим, как все сложится. Если мне удастся победить в этом бою и в следующем, значит, так тому и быть. Все зависит от хода поединка и от того, как я буду себя чувствовать в октагоне».
Тайнара Лисбоа старше Сантос и возвращается после 18-месячного перерыва, вызванного серьезной травмой левого колена, которая могла поставить под угрозу ее карьеру. Сантос не собирается недооценивать свою соперницу, но при этом видит в текущей ситуации на UFC Vegas 106 более благоприятные для себя условия.
«Я думаю, Тайнара — очень сильная и опытная спортсменка», — сказала Сантос. «Она почти на 10 лет старше меня, но в плане опыта в ММА у нас примерно одинаковое количество боев. Ее ударная техника больше тяготеет к Муай Тай, у нее также хорошее джиу-джитсу. Однако я считаю, что могу превзойти ее в этих аспектах. Оба ее поражения были от девушек, которые придерживались схожего стиля ведения боя».
«Я считаю, это отличный матч-ап», — добавила Луана. «Она восстанавливается после травмы колена, и я не знаю, как это скажется на ее психологическом состоянии после более чем годичного простоя. Я думаю, она сильная. Не жду легкой прогулки, но считаю, что у меня есть отличный шанс одержать победу».
