После UFC 320 Магомед Анкалаев оказался на критическом перекрестке своей карьеры, что вынуждает его принять важное решение.
Не так много чемпионов UFC, потеряв титул, оказываются в столь затруднительном положении, как Анкалаев сейчас.
В преддверии реванша с Алексом Перейрой дагестанский боец демонстрировал дерзкую самоуверенность, активно участвуя в «трэш-токе». Такой подход казался рискованным, учитывая его не слишком убедительное выступление в первом поединке и слухи о неидеальной подготовке Перейры.
Действующий чемпион был опозорен, когда Перейра решительно нокаутировал Анкалаева всего за 80 секунд на UFC 320.
В Лас-Вегасе один боец добился реванша и теперь нацелен на Джона Джонса, стремясь войти в историю в тяжелом весе.
Что касается второго, он, вероятно, вернется к своей многолетней схеме: выигрывать бои, но постоянно чувствовать себя недооцененным UFC в плане борьбы за титул.
Если только не найдется другой путь…
Переход Магомеда Анкалаева в PFL: Кажущаяся абсурдной идея, которая теперь может иметь смысл
Дин Томас, уважаемый аналитик, чьи комментарии обогащают трансляции UFC, также известен своими провокационными идеями. Ярким примером было его предложение UFC обменять Анкалаева в PFL на Дакоту Дитчеву.
Эта идея появилась до того, как Анкалаев завоевал титул в марте, однако Томас настойчиво повторил ее перед UFC 320. Тогда предложение обменять действующего чемпиона с беспроигрышной серией из 14 боев казалось совершенно нелепым.
Сейчас? Ситуация изменилась.
Такой обмен по-прежнему крайне маловероятен. Дитчева — восходящая звезда, возможно, одна из пяти лучших бойцов женского ММА, недавно подписавшая новый контракт с PFL. Гораздо вероятнее, что она отработает свой текущий контракт, набрав еще более внушительный беспроигрышный рекорд, прежде чем рассматривать переход в UFC, чем PFL отпустит ее досрочно.
Однако сам по себе переход Анкалаева в PFL заслуживает серьезного обдумывания.
Объективно, титульный бой Анкалаева против Перейры в этом году был давно назревшим. Объективно, он остается одним из лучших полутяжеловесов в спорте. И объективно, ему следовало бы быть всего в одной победе над высокорейтинговым претендентом от возможности вернуть себе титул.
Однако UFC и меритократия редко идут рука об руку.
Дальнейшая траектория карьеры Анкалаева в UFC кажется довольно предсказуемой. Вероятно, он одержит победу над очередным известным соперником – возможно, Халилом Раунтри-младшим, который также стремится реабилитироваться, или победителем предстоящего поединка Александра Ракича с быстрорастущим Азаматом Мурзакановым.
Что дальше? Крайне маловероятно, что UFC предоставит Анкалаеву еще один бой против Перейры, если тот сохранит пояс. Также вполне возможно, что промоушен будет активно стараться удержать россиянина от любых титульных возможностей вообще.
Анкалаеву следует взять судьбу в свои руки, чтобы его послужной список не ограничился невпечатляющим и коротким чемпионством в UFC – сравнимым по продолжительности с правлениями Шона Стрикленда и Джулианны Пеньи, и завершившимся унизительным поражением, сопоставимым с 13-секундным проигрышем Жозе Альдо Конору МакГрегору или разгромным поражением Пеньи от Аманды Нуньес.
Интерес публики к титульным боям Магомеда Анкалаева в UFC невысок
Многие проницательные фанаты могут счесть абсурдным, что бывший чемпион в расцвете сил рассматривает уход. Однако для тех, кто ожидает, что Анкалаев скоро снова будет бороться за титул, реакции онлайн-сообщества ММА предлагают иную точку зрения.
Общее мнение онлайн-фанатов ММА крайне негативно относится к тому, чтобы Анкалаев немедленно получил еще один титульный шанс. Комментарии включают: «Никто на этой планете не хочет видеть трилогию.» «Получить титульный бой после того, как тебя нокаутировали в первом раунде, это безумие.» «Поражение Анкалаева радует, и он больше никогда не почувствует запаха титульного боя.» «Он боялся (Перейры), и это так позорно.» «Почему Анкалаев должен получить трилогию, если он никогда не защищал свой пояс?» «UFC не хочет, чтобы он снова был чемпионом.» «Можем ли мы все просто притвориться, что то чемпионство Анкалаева никогда не происходило?» Эти высказывания подчеркивают широко распространенное мнение, что Анкалаев вряд ли будет претендовать на пояс в ближайшее время, если вообще когда-либо, в UFC.
Хотя это лишь небольшая выборка, история показывает, что подобные настроения широко распространены среди фанатов.
Независимо от личного согласия, очевидно, что публичный энтузиазм в отношении Анкалаева в титульных боях UFC в настоящее время отсутствует.
Что мы знаем о Дане Уайте, матчмейкерах и UFC в целом? Они редко идут на поединки, к которым нет значительного общественного интереса, если только это не касается их любимого бойца – что было подчеркнуто спорным боем Джона Джонса против Стипе Миочича, который оставил в стороне заслуженного временного чемпиона в тяжелом весе Тома Аспиналла.
Эволюция PFL может принести пользу Магомеду Анкалаеву
Для таких бойцов, как Шейн Бургос, отказавшийся продлевать контракт с UFC, и других свободных агентов, основная привлекательность PFL исторически заключалась в финансовых возможностях, особенно в перспективе выиграть 1 миллион долларов в уникальных сезонных форматах.
После многих лет неудачного эксперимента сезонные турниры прекращаются. PFL переходит на традиционный формат, вводя стандартные дивизионные титулы.
Первый официальный пояс в полутяжелом весе был вручен совсем недавно, его завоевал бывший претендент UFC Кори Андерсон, одержавший победу над Довлетджаном Ягшимурадовым в андеркарде реванша Усмана Нурмагомедова против Пола Хьюза.
Титульный поединок между Анкалаевым и Андерсоном вызвал бы больше ожиданий, чем любое другое столкновение претендентов, ожидающее россиянина в UFC. Он также был бы более прибыльным и, вероятно, прошел бы перед восторженной публикой на Ближнем Востоке.
Хотя дивизион PFL в 205 фунтов не является исключительно глубоким, ежегодный Всемирный турнир гарантирует появление нового претендента, а в его составе есть несколько известных ветеранов из UFC и Bellator. Это обеспечит Анкалаеву достаточную активность, и длительное чемпионство также будет вполне реальной возможностью.
Критики могут утверждать, что имя промоушена приуменьшает достижения, однако такие бойцы, как Патчи Микс и Патрисио Питбулл, заслужили высочайшее признание благодаря своим успехам вне UFC.
UFC 320 никак не изменил восприятие неоспоримых навыков Анкалаева. Он по-прежнему, с технической точки зрения, является одним из лучших в дивизионе.
Однако, чтобы полностью реализовать свой талант, уход может быть его лучшим вариантом.
