Майкл Моралес сделал громкую заявку всему полусреднему дивизиону, одержав убедительную победу над Гилбертом Бернсом. Бой, ставший главным событием турнира UFC Vegas 106, завершился сокрушительным финишем в первом раунде.
25-летний проспект этим выступлением уверенно перешел из статуса подающего надежды бойца в статус серьезного претендента. С первых секунд и до самого конца боя Моралес полностью превосходил Бернса. Решающим моментом стал мощный правый хук от Моралеса, который потряс опытного бразильского ветерана и отправил его на канвас.
Бернс в отчаянной попытке выжить успел схватить Моралеса за ногу, но этот успех был мимолетным. Моралес быстро освободился и продолжил добивание. Когда Бернс во второй раз оказался на канвасе, рефери Херб Дин принял решение остановить поединок на отметке 3:39 первого раунда.
Эта победа улучшила рекорд Моралеса до 18-0 в профессиональной карьере, включая безупречные 6-0 в UFC.
После боя Моралес прокомментировал свое выступление:
«Это была тяжелая работа, всегда. Я скажу вам, что каждый бой для меня тяжелый, и я всегда нервничаю. На самом деле, я очень, очень нервничал там, в раздевалке, перед [боем]. Они сказали мне: доверься себе, доверься тому, что ты умеешь, доверься своему потенциалу. Мы вложили труд, и это произошло.»
Он добавил:
«Моя мама сказала мне это, моя бабушка сказала мне это, моя мама прямо здесь, и она сказала: `Поставь эту тяжелую руку, и остальное войдет в историю`. Это для моей мамы. Она здесь.»
Это было очень впечатляющее выступление Моралеса, который сделал явный шаг вперед по уровню оппозиции в своем первом главном событии субботнего вечера.
Используя значительное преимущество в габаритах и риче, Моралес с самого начала старался держать Бернса на дальней дистанции, взрываясь с ударами и тут же отступая.
Примерно в середине первого раунда Моралес выпустил шквал ударов, пытаясь сломить Бернса. Ветеран тут же прыгнул ему в ноги, проведя короткий тейкдаун, но эквадорец быстро освободился и вернулся на ноги.
После этого Моралес начал безостановочно наносить удары, почти не опасаясь контратаки, пока Бернс отчаянно пытался переждать шторм. После первого падения Бернс пытался использовать свою борьбу, чтобы замедлить темп боя, но Моралес не дал ему этого сделать.
Как только Моралес выскользнул из захвата Бернса, он обрушил на него град ударов, которые просто «расплавили» его оппонента и отправили рушиться на канвас во второй раз. Демонстрируя инстинкт хищника, Моралес разобрался с Бернсом в первом раунде.
Благодаря этой победе Моралес несомненно сделает огромный шаг вперед в рейтинге полусреднего веса и готов принять вызов любого бойца дивизиона.
Моралес заявил:
«Я знал, что весь полусредний дивизион обратит на меня внимание. Они собирались накинуться на меня как акулы. Все пытаются сорвать с меня голову, но я скажу вам, я всегда готов. Готов драться с кем угодно, кого они мне дадут, пока я здоров и готов к бою, я буду готов к ним.»
Что касается Бернса, то для 38-летнего ветерана это стало четвертым поражением подряд. Это последнее фиаско, возможно, самое тяжелое для принятия, поскольку он проиграл молодому проспекту, а не признанным претендентам, как в трех предыдущих боях против нового чемпиона Джека Делла Маддалены, Белала Мухаммада и Шона Брейди.
