В феврале Мелкизаэл Коста отправился в Сиэтл, где одержал досрочную победу над Андре Фили удушающим приемом менее чем за пять минут.
Несколько недель спустя он прилетел в Мехико и выиграл бой решением судей у Кристиана Родригеса.
В эту субботу в Лас-Вегасе Коста готовится сразиться с Джулианом Эросой. Он стремится одержать третью победу за 85 дней — это лишь на один день дольше его личного рекорда по частоте выступлений в начале карьеры в ММА в Бразилии.
«Единственная проблема — это весогонка», — заявил Коста накануне своего боя. «Если бы не это, я мог бы драться хоть каждые выходные, как тайские боксеры. Я уже думал о переходе в более тяжелый вес, чтобы иметь такую возможность. Уверен, я поднимусь, это не займет много времени, но думаю, у меня еще есть два-три года в полулегком весе (до 145 фунтов), чтобы навести шороху, завоевать пояс, побить всех, а уже потом перейти в легкий вес (до 155 фунтов)».
До перехода в UFC Коста выступал в легком весе под эгидой LFA. Ему предложили выйти на коротком уведомлении против Тиаго Мойзеса на турнире UFC 283 в Рио-де-Жанейро, но тот бой он проиграл нокаутом во втором раунде. Спустя полгода он победил Остина Линго уже в полулегком весе, но затем снова выступил в легком весе, потерпев поражение от Стива Гарсии. С тех пор он одержал три победы подряд в полулегком весе, две из которых были досрочными.
«Главная проблема для меня — это весогонка», — повторил Коста, говоря о своем плотном графике. «Мне удалось скорректировать свою диету, и мой обычный вес стал значительно ниже, чем раньше, но сбросить все равно приходится много. После сгонки вес всегда немного возвращается. Что касается самих боев, слава богу, я не получил травм ни в одном из этих поединков. Мне нравится быть таким активным».
Коста считает, что Джулиан Эроса почти слишком крупный для полулегкого веса и, вероятно, со временем поднимется в следующую категорию. При этом Мелкизаэл не считает свой график из трех боев менее чем за три месяца чрезмерным, указывая, что Эроса на самом деле провел свой последний бой даже позже — 12 апреля он досрочно победил Даррена Элкинса.
«Я принял этот бой, потому что Джулиан Эроса дрался позже меня», — пояснил Коста. «Если бы это был кто-то, у кого было, скажем, три месяца на подготовку, я бы, наверное, не согласился. Я бы сказал: «Дайте мне отдохнуть». Да нет, я вру, все равно бы согласился [смеется]. Но хорошо, что Джулиан Эроса выступил позже меня, понимаете?»
Из 16 выступлений в октагоне Эроса одержал девять побед, шесть из них — досрочно, причем три последних боя он закончил досрочно в первом раунде. Косте нравится этот стилистический подбор, и он ожидает, что соперник будет пытаться перевести бой в партер.
«Будет интересно, потому что он идет вперед и любит размениваться ударами в стойке», — сказал Коста. «У него хорошая гильотина, так же как и у меня, посмотрим, кто первым ее закроет. Он крупный парень, но не использует свой размах рук. Он любит сокращать дистанцию. Мы будем обмениваться ударами ногами, и в конце концов он попытается меня повалить. Все так делают, чувак. В итоге все хотят перевести меня в партер [смеется]. Но если он окажется на земле, ему конец, чувак. Это моя территория».
