Патчи Микс столкнулся с серьезными трудностями в своем дебютном поединке в UFC на турнире UFC 316. Он потерпел поражение единогласным решением судей от Марио Баутисты, пропустив большое количество ударов и получив рассечения.
Сразу после боя возникли вопросы о том, не сказалось ли на его выступлении давление большой арены UFC и знаменитая «мандражка восьмиугольника», которая порой губит бойцов. В своем послематчевом заявлении Микс отметил, что принял бой всего за три недели после перехода в UFC из PFL, но пообещал вернуться сильнее.
Однако ветеран UFC Мэтт Браун не считает, что дело в ярких огнях софитов. Он уверен, что выступление Микса просто показало, что быть топовым бойцом в других промоушенах, таких как PFL или Bellator, не равносильно уровню конкуренции, с которым сталкиваешься в UFC.
«Скажу вам так, в UFC просто собраны лучшие бойцы в мире, — заявил Браун в подкасте The Fighter vs. The Writer. — Я думаю, что эти случаи, когда чемпионы других организаций, которых все считают очень сильными, сталкиваются с трудностями, просто демонстрируют огромную разницу в уровне конкуренции в UFC».
«Возможно, огни софитов и медиавнимание тоже играют свою роль, — признал он, — но в основном это показывает разрыв. Боец из топ-15 UFC мог бы стать чемпионом в любой другой организации. Разница между UFC и всеми остальными просто колоссальна. Они контролируют всех лучших бойцов в этом спорте, и, думаю, на этом все. Мы видели это миллион раз».
Трудности Микса в его первом бою в UFC перекликаются с опытом бывшего чемпиона Bellator в полулегком весе Патрисио Питбулла, который столкнулся с почти такими же проблемами всего за несколько недель до этого в поединке против Яира Родригеса.
Браун считает, что для некоторых бойцов, присоединяющихся к ростеру UFC, ситуация может быть иной. Например, он ожидает другого от Аарона Пико, когда тот дебютирует, потому что Пико все еще развивается и достигает своего пика в спорте.
В то же время Микс и Питбулл уже были признанными чемпионами в других организациях, но оба выяснили, что быть лучшим где-то еще — это не то же самое, что быть лучшим в UFC.
«UFC — это просто совершенно другой зверь, — заявил Браун. — Там обитают кровожадные львы, готовые сожрать твою душу. Это просто другой уровень конкуренции».
В то время как такие промоушены, как PFL, позиционируют себя как «солидных игроков» на арене ММА, Браун просто не согласен с этим, если сравнивать их ведущих бойцов с бойцами UFC.
Во многом Браун считает, что все остальные организации, проводящие бои, фактически являются «младшими лигами», тогда как UFC — это «высшая лига».
«В UFC просто собраны лучшие бойцы, точка, — категорично заявил Браун. — То, что ты делаешь за пределами UFC, просто не значит абсолютно ничего, кроме того, что помогает тебе попасть в UFC».
«Это как в студенческом футболе, — привел он аналогию. — Сможет ли команда — чемпион страны победить худшую команду НФЛ? Это то же самое. UFC — это НФЛ. Когда они приходят в UFC, это просто совершенно другой зверь. Они не привыкли к такому уровню конкуренции».
Несмотря на все разговоры о нервах или о том, что бойцы «сдают» под яркими софитами UFC, Браун считает, что реальные отличия, которые ощущают бойцы, исходят от факторов, находящихся вне клетки.
Он испытал это на себе в течение своей карьеры после перехода в UFC по итогам участия в шестом сезоне реалити-шоу The Ultimate Fighter.
«Я думаю, чего многие люди не осознают или о чем не задумываются, — объяснил Браун, — это то, что когда ты попадаешь в UFC — по крайней мере, в моей ситуации, и я уверен, что другие могут с этим согласиться, — у тебя внезапно появляется, возможно, на 20 больше «двоюродных братьев», чем год назад. Люди смотрят на тебя по-другому, когда ты заходишь в ресторан. Они видят, кто ты. Они знают тебя».
«Именно такие побочные вопросы оказывают большее влияние, чем, например, дополнительный медиа-день. Хотя медиаобязательства *тоже* могут ударить в голову. Ты думаешь: «Ого, они все хотят со мной поговорить!» Опять же, когда речь идет о парнях, которые не привыкли к подобному, это может легко ударить им в голову».
Что касается самого поединка, Браун никогда не чувствовал существенной разницы между своими боями в начале карьеры и поединками, которые он проводил за 15 лет выступлений в UFC.
Давление может усиливаться в таких ситуациях, но Браун говорит, что как только начинаются удары, он всегда возвращался в свой привычный мир внутри клетки. Вот почему он не совсем согласен с тем, что «мандражка восьмиугольника» стала основной причиной выступления Микса в прошлую субботу.
«Я не думаю, что каждый создан для этого, — пояснил Браун, — особенно учитывая сложность ситуации, когда ты уже давно выступаешь, как Патчи Микс. Ты уже в некотором роде легенда в своем праве — высокого уровня, очень хороший боец. И вдруг люди смотрят на тебя по-другому. Люди говорят с тобой по-другому. Теперь люди относятся к тебе по-другому. Я думаю, что эти мелочи могут играть большую роль, чем дополнительный медиа-день или, блядь, немного более яркие огни».
«На самом деле, когда ты выходишь в восьмиугольник, я раньше дрался на парковках у заправок, я дрался в клетке, сделанной из сетки для собачьих будок, с перекладиной посередине, на шоу в ебаном центре отдыха посреди нигде, и я дрался за квадроцикл. Это был мой приз, если я выигрывал. И это все равно то же самое, блядь. Когда ты дерешься в UFC, и включаются огни, это все равно то же самое. Отличается вся та херня, которая происходит *до* боя, и вся херня *вне* клетки. UFC, клянусь Богом, когда звонит гонг и рефери говорит «бой!», это та же самая ебаная штука, но ты сам делаешь ее чем-то другим».
