Титул чемпиона UFC сейчас ценится как никогда высоко. В последние два десятилетия считалось само собой разумеющимся, что чемпион UFC — это лучший боец в своем весовом дивизионе. Однако, когда такие промоушены, как PRIDE, Bellator и даже ONE Championship, активно развивали ММА, всегда оставалось место для дискуссий.
Долгое время Федор Емельяненко считался королем тяжелого веса, несмотря на то что никогда не выступал в октагоне UFC. Когда Деметриус Джонсон перешел из UFC в ONE, он забрал с собой звание лучшего бойца наилегчайшего веса в мире. Бойцы Bellator, такие как Джонни Эблен, Патчи Микс и Патрисио Питбуль, убедительно демонстрировали, что могут составить достойную конкуренцию своим визави из UFC. И задолго до того, как Дана Уайт вообще задумался о женских боях, такие легенды, как Крис Сайборг, Мегуми Фудзии и Ронда Роузи, наносили свой урон за пределами UFC.
Сегодня, посмотрите на рейтинги. Практически в каждом дивизионе боец, занимающий первую строчку, получил единогласную поддержку, за исключением тяжелого веса. Там Фрэнсис Нганну, не потерявший свой титул UFC до перехода в PFL и проведший бой совсем недавно, все еще получает голоса поддержки, хотя текущий чемпион UFC Том Аспиналл уже рядом. Кажется, ему нужна всего одна успешная защита неоспоримого титула, чтобы завоевать полное признание.
Возникает вопрос: есть ли основания полагать, что кто-то другой должен быть на первом месте в своем весе? Возможно, это непобежденный Шавкат Рахмонов, который упустил шанс подраться за титул в полусреднем весе с Белалом Мухаммадом и теперь восстанавливается после травмы, наблюдая, как новый чемпион Джек Делла Маддалена готовится к поединку с первым номером P4P Исламом Махачевым?
Или это Мовсар Евлоев, также идущий без поражений и, похоже, вынужденный провести еще один бой, чтобы заслужить возможность оспорить титул? Евлоев остался не у дел, когда Илия Топурия оставил титул полулегкого веса; его рекорд 8-0 в UFC не убедил матчмейкеров, которые вместо этого назначили бой за вакантный пояс между Александром Волкановски и Диего Лопесом.
Некоторые даже могут поспорить, что Илия Топурия не является законным правителем легкого веса после его победы над Чарльзом Оливейрой на UFC 317 (хотя удачи в таком споре после одного из самых ошеломляющих нокаутов года!). В конце концов, Арман Царукян тоже недавно победил Оливейру и имеет гораздо более впечатляющий послужной список в категории до 155 фунтов.
Как видите, нужно постараться, чтобы найти веские аргументы против того, что 11 нынешних чемпионов UFC не являются лучшими в своих дивизионах. Но это не значит, что их позиции на вершине непоколебимы. Дрикус дю Плесси может потерять свое место на UFC 319 в августе, когда встретится с Хамзатом Чимаевым. Кайле Харрисон предстоит отразить натиск возвращающейся Аманды Нуньес, величайшей женщины-бойца всех времен. А Делла Маддалена скоро предстанет перед, казалось бы, непобедимым Махачевым.
К середине 2025 года вполне возможно, что к концу года мы увидим те же имена на первых местах рейтингов. С другой стороны, никто не удивится, если до конца календарного года нас ждет еще несколько перестановок в вершинах дивизионов.
