На турнире UFC в Нэшвилле Габриэль Бонфим одержал самую значимую победу в своей карьере, однако она сопровождалась спорами, поскольку решение судей было раздельным в его поединке со Стивеном «Уандербоем» Томпсоном.
Борьба и контроль у сетки выглядели основными инструментами Бонфима, в то время как Томпсон наносил ему урон жесткими ударами ног при любой возможности. Во втором и третьем раундах Томпсону удалось провести несколько значимых ударов, но Бонфим постоянно сокращал дистанцию, стремясь нивелировать сильные стороны соперника.
По окончании поединка двое судей отдали победу Бонфиму со счетом 29-28, в то время как третий рефери выставил такой же счет 29-28 в пользу Томпсона. Этого оказалось достаточно для победы Бонфима, а Томпсон, в свою очередь, потерпел третье поражение подряд.
«Стивен Томпсон — самый опытный боец в дивизионе, — сказал Бонфим после победы. — Он потрясающий. Он крутой парень. Мы одержали победу. Я буду развиваться. Томпсон — самый крутой в дивизионе. Он самый жесткий боец».
Несмотря на то, что поединок позиционировался как противостояние ударника и борца, в начале боя Бонфим был готов обмениваться ударами ног с Томпсоном. Однако менее чем за две минуты до конца первого раунда ему удалось совершить первый тейкдаун. Бонфим тут же улучшил позицию и попытался выйти на удушающий прием сзади, но Томпсон успешно защищался.
Бонфиму не удалось плотно сомкнуть захват, и в итоге он потерял позицию, позволив Томпсону вернуться в стойку. Томпсон попытался атаковать, вернувшись в центр октагона, но движения и контратаки Бонфима не дали ветерану полусреднего веса нанести что-либо значимое.
В начале второго раунда Бонфим снова попытался сделать тейкдаун, но Томпсон хорошо защищался у сетки. Бойцы разошлись, однако Бонфим быстро сократил дистанцию и снова перешел к борьбе.
Томпсон сумел оттолкнуть его и тут же нанес мощный удар ногой в голову, который пришелся по рукам Бонфима. В ответ Бонфим заблокировал лоу-кик Томпсона, что привело к ужасному рассечению на голени ветерана, из-за которого он на мгновение упал на канвас.
Как раз в тот момент, когда казалось, что Бонфим перехватывает инициативу, Томпсон потряс бразильца мощным ударом ногой. Томпсон попытался добить соперника и был близок к завершению боя, но время раунда истекло до того, как он смог оформить нокаут.
В заключительном раунде (оставалось пять минут) Томпсон продолжал наносить удары поврежденной ногой, разбрызгивая кровь на соперника с каждым попаданием. Томпсон провел еще один тяжелый удар, но Бонфим каким-то образом выдержал его и продолжил идти вперед, прежде чем сделать очередной тейкдаун.
К сожалению, Бонфим не смог извлечь из этого выгоду и просто удерживал Томпсона у сетки до финального гонга.
Хотя в бою были очень близкие моменты, создавалось впечатление, что удары Томпсона были более эффективными, однако двое судей решили иначе. Бонфим уезжает домой с победой в своем активе. Теперь у него три победы подряд, и он надеется подняться выше в рейтингах после победы над таким опытным ветераном, как Томпсон.
