UFC активно использует плату за проведение мероприятий (site fees) как ключевой фактор при выборе городов, штатов или стран для проведения своих турниров. Азербайджан стал одной из последних локаций, готовых заплатить за возможность принять бойцовский вечер.
По сути, плата за проведение мероприятия — это финансовый взнос, который местные или региональные власти перечисляют UFC за приезд и организацию события. UFC договорилась о внушительной сумме за проведение будущих мероприятий в Саудовской Аравии, а ранее уже заключила долгосрочные соглашения с такими городами, как Абу-Даби.
Хотя точная сумма, уплаченная UFC за проведение турнира в Баку, Азербайджан, не разглашается, президент и операционный директор TKO Group Holdings Марк Шапиро подтвердил, что эта небольшая страна, граничащая с Грузией, определенно понесла значительные расходы, чтобы провести мероприятие 21 июня.
«Мы буквально переворачиваем каждый камень в поисках возможностей для получения платы за проведение», — заявил Шапиро во вторник на конференции JP Morgan Global Technology, Media and Communications. «Когда вы проводите Royal Rumble в Индианаполисе в течение двух дней за существенную плату, когда этим летом едете в Нью-Джерси на SummerSlam, и они платят нам 7 миллионов долларов — это огромные возможности. Перт, Австралия, где мы обязуемся провести несколько мероприятий в течение следующих двух лет совместно с Western Tourism Australia.
И, конечно, в июне мы едем в Баку, Азербайджан, за многомиллионную сумму. Это не просто рядовые мероприятия, проводящиеся где-то недалеко, как в Канзас-Сити».
Разговор начался с обсуждения недавнего «захвата TKO» в Канзас-Сити, штат Миссури, где UFC провела свое мероприятие в те же выходные, что и WWE с Professional Bull Riders. Все эти промоушены принадлежат TKO.
С момента объединения UFC и WWE под крылом TKO, руководители, такие как Шапиро, говорят о возможностях проведения нескольких мероприятий в одном городе, чтобы еще больше заинтересовать местные власти и побудить их платить повышенную плату за проведение.
Хотя Шапиро выразил надежду, что недавний опыт в Канзас-Сити послужит «шаблоном» для будущих подобных мероприятий, главное значение, по его словам, имеет финансовая выгода.
«Мы продолжим изучать и развивать эту идею [проведения подобных мероприятий], но, несомненно, мы движимы финансовой отдачей», — сказал Шапиро. «Это была отличная PR-кампания, солидная отдача от платы за проведение и услуг в натуральной форме. Это совпало с нашим графиком. Отличная арена. Большая фанатская база для всех видов спорта. Один плюс один действительно дал пять, но плата за проведение мероприятий — это главный приоритет».
Совсем недавно WWE провела двухдневную WrestleMania 41 в Лас-Вегасе, на «домашней территории» UFC, и, судя по всему, также получила за это внушительную сумму. Однако Шапиро утверждает, что город определенно окупил свои инвестиции.
«Вы говорите конкретно о плате за проведение… Посмотрите на WrestleMania 41», — сказал Шапиро. «Мы получили существенную плату и услуги в натуральной форме от Лас-Вегаса, и я могу сказать вам, что мы только что завершили или заканчиваем наше исследование экономического воздействия, и это исследование показывает, что мы принесли 320 миллионов долларов городу Лас-Вегас благодаря WrestleMania 41».
Плата за проведение мероприятий стала настолько значимым источником дохода для UFC и WWE, что, как отметил Шапиро, целая команда внутри компании занимается исключительно этим направлением. Это означает, что Азербайджан, безусловно, не последнее неожиданное место, где состоится крупное спортивное событие.
«У нас есть целая команда, занимающаяся не только связями с правительственными органами, поскольку эти отношения необходимы, но и работающая непосредственно на местах в разных городах, чтобы выяснить, кто готов платить за проведение наших мероприятий по принципу `плати, чтобы играть` (pay to play)», — заключил Шапиро.
